청주의 한 공장에서 발생한 화학물질 누출사고로 뇌사 상태에 빠졌던 근로자가 치료 도중 숨졌다.

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18일 경찰 등에 따르면 지난 2일 디클로로메탄 누출사고로 뇌사판정을 받아 종합병원 중환자실에서 치료를 받고 있던 A(35)씨가 전날 오후 7시께 사망했다. 사고 발생 15일 만이다.

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유가족 측은 병원에 A씨의 장기를 기증할 뜻을 밝힌 것으로 알려졌다.

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앞서 A씨는 지난 2일 오전 10시 16분께 청주시 청원구 오창읍 2차전지 필름 제조공장에서 배관 점검 중 누출된 디클로로메탄 가스에 질식했다. 심정지 상태로 병원으로 옮겨진 A씨는 맥박을 회복했으나 뇌사상태에 빠졌다.

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함께 병원으로 옮겨진 근로자 B(27)는 의식을 찾아 회복 중으로, 생명에는 지장이 없는 상태로 전해졌다.

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당시 누출된 디클로로메탄의 양은 2~5㎏ 수준인 것으로 공장 측은 추정했다.

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경찰과 고용노동부는 공장 관계자들을 상대로 디클로로메탄이 누출된 경위와 안전 수칙 준수 여부를 조사하고 있다.

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디클로로메탄은 현행법상 유해물질로 분류된 물질로, 국제암연구소(IARC)도 발암 가능 물질로 분류하고 있다. 환경부의 ‘2016년 전국 화학물질 배출량 조사’에 따르면 충북의 발암성 물질 배출량은 1758t으로 전국에서 가장 많았는데, 이 중 디클로로메탄이 1720t(97.8%)로 사실상 대부분을 차지했다. 도내에선 2009년과 2012년, 2013년 3차례 디클로로메탄 누출사고가 발생, 근로자 3명이 숨졌다.

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출처 : 동양일보 '이땅의 푸른 깃발'(http://www.dynews.co.kr)