[대한경제=박흥순 기자] 지난달 건설현장 10곳 중 1곳은 콘크리트 보온 양생을 위해 갈탄·숯탄을 사용한 것으로 나타났다. 갈탄·숯탄은 질식사고를 유발할 수 있어 고용당국에서 사용을 자제하고 있으나, 가격이 저렴하고 보관이 편리하다는 이유로 여전히 일부 건설현장에서 활용되고 있다.

건설현장의 콘크리트 보온 양생을 위해 피워놓은 갈탄. /사진:경기도소방재난본부 제공 

18일 건설업계와 건설노조에 따르면, 전국 건설현장의 9.8%에서 동절기 콘크리트 보온 양생에 갈탄·숯탄을 사용 중인 것으로 조사됐다. 갈탄·숯탄은 상대적으로 기온이 더 낮은 중부지방 건설현장에서 더 많이 쓰였다.

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날씨가 추운 겨울에는 콘크리트가 잘 마르지 않아 타설 작업 후 현장을 밀폐하고 난로를 켜는 방식으로 양생작업을 진행한다. 이때 갈탄·숯탄·야자탄 등을 사용하면 일산화탄소가 대량 발생해 질식사고로 이어질 수 있다. 최근 10년 간 겨울철 건설현장에서 발생한 질식사고는 총 27건으로 이 중 67%에 달하는 18건이 콘크리트 보온양생 중 발생했다.

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그나마 최근에는 정부·노조의 적극적인 움직임으로 갈탄의 사용이 크게 줄었다. 콘크리트 보온 양생에 등유 열풍기를 사용하는 건설현장은 48.8%, 전기 열풍기는 14.6%로 나타났다.

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대형건설사들은 질식사고 예방을 위해 갈탄 사용을 자제하고 있다. 포스코이앤씨는 갈탄·숯탄의 반입을 금지하고 에탄올만 연료로 사용하고 있다. 롯데건설은 질식사고 예방을 위해 심폐소생술 교육을 진행하며, GS건설은 콘크리트 보온 양생작업 시 질식사고 예방을 위해 양생구간 출입 전 가스농도를 미리 측정하고 있다.

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문제는 중소건설사다. 중소건설사는 많은 인력과 예산을 투입할 수 있는 대형건설사에 비해 여건이 녹록치 않아 값이 저렴한 갈탄을 사용하면서도 각종 안전수칙을 소홀히 하는 경향이 있다.

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한 중소건설사 안전관리자는 “지하슬라브는 일산화탄소 질식 위험이 커 열풍기를 사용하지만 세대 기준층에서는 통상 갈탄·숯탄을 사용한다”며 “갈탄 사용 금지가 아니고 지양이기 때문”이라고 말했다.

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고용노동부는 콘크리트 보온 양생 작업에 갈탄·숯탄 대신 일산화탄소가 적게 발생하는 연료나 열풍기를 사용할 것을 당부하면서, 부득이 갈탄·숯탄을 사용할 경우 △출입 금지 표시 △유해가스 농도 측정 및 환기 후 진입 △공기호흡기 및 송기마스크 착용 등 안전수칙을 지켜야 한다고 강조했다.

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류경희 산업안전보건본부장은 “지난 겨울 콘크리트 보온 양생 작업 중 질식사고가 10년 중 가장 많이 발생한 바 있다”며 “철저한 예방활동을 통해 질식사고가 발생하지 않도록 노력할 것”이라고 말했다.

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출처: 질식사고 유발하는 갈탄…건설현장 10곳 중 1곳서 사용 - 대한경제 (dnews.co.kr)